1985-03-15

#GEOSAT

Geosat, vue d'artiste

Le satellite GEOdetic SATellite de la marine américaine, GEOSAT, a été lancé le 12 mars 1985 sur une orbite de 800 km et de 108 degrés d'inclinaison. Il était équipé d'un altimètre capable de mesurer la distance entre le satellite et la surface de la mer avec une précision relative d'environ 5 cm. Après une mission classifiée pour la marine, la mission scientifique Exact Repeat Mission (ERM) de GEOSAT a débuté le 8 novembre 1986 après avoir été placé sur une orbite répétitive de dix-sept jours. Lorsque l'ERM s'est achevée en janvier 1990, en raison de la défaillance des deux magnétophones embarqués, la communauté scientifique disposait de plus de trois ans de données altimétriques précises. Pendant l'ERM, GEOSAT était sur une orbite répétitive de 17,05 jours. Sur cette orbite, le satellite passe par le même point de la Terre tous les 17,05 jours, ce qui permet de déterminer le niveau moyen des mers en ces points, ce qui fournit des informations sur la gravité locale, et d'étudier les variations du niveau des mers, ce qui fournit des informations sur la variabilité des océans. Les études réalisées sur les données GEOSAT sont nombreuses et l'ensemble des données GEOSAT est considéré comme un jalon dans l'océanographie et la géodésie par satellite.